La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel relativamente frecuente y que se manifiesta de formas muy variadas, cursando en brotes con periodos de mejoría y empeoramiento y que a veces dura toda la vida. La psoriasis no es contagiosa, en contra de lo que algunas personas puedan creer. Puede haber antecedentes familiares de psoriasis, sobre todo en aquellos pacientes en los que aparece precozmente.

Las lesiones son muy características y suele ser suficiente para identificarla el diagnóstico clínico. Pocas veces se hacen exploraciones complementarias. La lesión elemental se presenta como una placa roja o rosada de tamaño variable, con bordes bien delimitados y cubierta por escamas blanquecinas. Las lesiones aparecen con mayor frecuencia de forma simétrica y sobre áreas de piel expuestas a roces externos, por lo que con frecuencia se localizan en codos, antebrazos, rodillas o región lumbosacra. También es frecuente encontrar psoriasis en el cuero cabelludo y las uñas.

• ¿Cuándo aparece la psoriasis? Suele aparecer entre los 15 y los 30 años, aunque puede aparecer en cualquier época de la vida.

• ¿Hay diferentes formas clínicas de psoriasis? La expresión clínica de la psoriasis puede ser muy variada, desde formas muy leves con pocas lesiones hasta psoriasis que afectan a toda la piel. Es una enfermendad con muchas variantes y diferentes grados de severidad. El especialista debe evaluar  la variante y severidad para definir el tratamiento más adecuado.

• ¿Afecta sólo a la piel o pueden afectarse otros órganos? En algunos pacientes puede aparecer afectación de las articulaciones en el curso de la enfermedad, y esta afectación debe ser evaluada por un reumatólogo.

• ¿Existen factores que influyen negativamente sobre la enfermedad? Hay factores externos que pueden desencadenar brotes en pacientes con psoriasis, y que por tanto deben ser evitados en la medida de lo posible. Entre ellos destacan:

1. Traumas físicos, algunos pacientes desarrollan lesiones de psoriasis en zonas de la piel que han sufrido algún trauma o rascado. Es importante controlar el picor, pues el rascado favorece la aparición y cronicidad de las lesiones.
2. Infecciones. la psoriasis en gotas aparece frecuentemente una o dos semanas después de una faringitis por estreptococo. La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) también se considera un factor desencadenante.
3. Estrés. muchos pacientes tienen la percepción de que las situaciones de estrés empeoran su enfermedad, y casi todos los pacientes mejoran en vacaciones.
4. Fármacos. algunos fármacos como el litio, los betabloqueantes, antihipertensivos o la suspensión de glucocorticoides tras un uso prolongado pueden desencadenar brotes o empeorar los ya existentes.

• ¿Es bueno el sol para la psoriasis? La mayoría de los pacientes mejoran de sus lesiones con la exposición solar, aunque también hay algunos pocos que pueden empeorar en verano. Es conveniente una exposición solar adecuada y sin riesgos, evitando las quemaduras solares. La respuesta al sol no es inmediata y los periodos de remisión son muy variables.

• ¿Cuál es el mejor tratamiento? El tratamiento debe ir enfocado a controlar el brote existente, puesto que ningún tratamiento es definitivo. La elección del tratamiento dependerá de las características y extensión de las lesiones y de las características personales del paciente. En algunos pacientes es suficiente con tratamientos de aplicación local, pero en otros puede ser necesario combinarlos con tratamientos orales y luz ultravioleta.

• ¿Qué tratamientos existen? Entre los tratamientos locales se utilizan fundamentalmente corticoides tópicos, sustancias derivadas de la vitamina D, retinoides (sustancias que derivan de la vitamina A), breas y alquitranes, ácido salicílico y urea. Si la psoriasis es más extensa se utiliza exposición a UVB, PUVA (exposición a luz UVA dos horas después de la toma de una sustancia fotosensibilizante), retinoides sistémicos o inmunosupresores, es decir, sustancias que inhiben el sistema inmune (metotrexato, ciclosporina, mofetil micofenolato).

• ¿Son seguros los tratamientos durante el embarazo? Muchos de estos tratamientos están contraindicados en el embarazo, por lo que antes de intentar concebir se debe comunicar al médico. El acitretino, el retinoide más utilizado para la psoriasis, se deposita en tejidos y se libera lentamente, por lo que debe evitarse el embarazo hasta dos años después de suspender el tratamiento.

• ¿Existen nuevos tratamientos en desarrollo? Actualmente se están desarrollando nuevos tratamientos biológicos, de los que podremos disponer ya en Perú y que están dando buenos resultados. Estos tratamientos se administran vía intramuscular o intravenosa . Estos tratamientos biológicos ya se están utilizando con éxito en nuestro país. 

• ¿Dónde acudir si tengo psoriasis? Para el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad debe acudir al profesional espcialista en piel.  Puede obtener más información en la página web: www.psoriasis.org (web de la Fundación Americana de Psoriasis). 

FOTOTERAPIA

Con respecto a las lámparas ultravioletas, en Derma San Martin contamos con un equipo de luz ultravioleta PUVA para el tratamiento de la enfermedad. Su principal aplicación es el tratamiento no agresivo mediante fuentes de luz ultravioleta para pacientes con psoriasis, vitíligo, alergias al sol, eccemas crónicos y linfomas.

1.- LA PSORIASIS ES UNA ENFERMEDAD AUTOINMUNE, ES DECIR, QUE LA PROVOCA NUESTRAS PROPIAS DEFENSAS. La psoriasis es una enfermedad cutánea inflamatoria, autoinmunitaria, crónica y recidivante que cursa a brotes de intensidad variable. No es contagiosa. Afecta al 1-3% de la población, sin predominio de sexo. La enfermedad se debe a un recambio acelerado de las células de la piel mediado por un fallo en el sistema inmune.

2.- HAY UN COMPONENTE HEREDITARIO Y OTRO AMBIENTAL. Se sabe que existe una predisposición genética (factor hereditario) y que algún estímulo como ciertas infecciones, traumatismos, estrés emocional o algunos medicamentos, (litio, betabloqueantes, etc), actúan como factor desencadenante de la enfermedad. Por este motivo puede aparecer en distintas etapas de la vida.

3.- EXISTEN MUCHOS TIPOS DE PSORIASIS. CADA TRATAMIENTO DEBE SER PERSONALIZADO. No hay un solo tipo de psoriasis. Existen varias formas distintas que pueden manifestarse incluso en un mismo paciente. Pueden aparecer placas en las articulaciones, en la cabeza, en los pliegues corporales e incluso en las uñas. Estas diferentes formas obligan a programas de tratamiento individualizando en función del tipo de psoriasis y características de cada paciente (gravedad de la enfermedad, historial médico, estado de ánimo, etc). El tratamiento debe enfocarse de una manera global y continua, teniendo en cuenta tanto aspectos físicos como psicológicos, familiares y sociales de los pacientes.

4.- LA PSORIASIS NO SOLO AFECTA LA PIEL. La psoriasis es una enfermedad sistémica. Aumenta el riesgo de síndrome metabólico (hipertensión, sobrepeso, alteraciones en el manejo de lípidos y azúcares). Por este motivo insistimos en unas recomendaciones dietéticas para poder mejorar la enfermedad. Es aconsejable , tener una dieta exenta en azúcares refinados, grasas animales, grasas saturadas (fritos, dulces), alcohol, picantes... Se recomienda el consumo abundante de verdura y fruta fresca, así como evitar el exceso de tabaco, alcohol y bebidas excitantes (café, te verde, cafeína en refrescos). Es importante incrementar en la dieta la ingesta de ácidos grasos poliinsaturados Omega 3 y 6 ya que se ha demostrado que en algunos pacientes pueden mejorar la evolución de la psoriasis.

Es poco frecuente pero la psoriasis puede tener afectación articular o lo que llamamos artritis psoriásica que ocasiona fenómenos inflamatorios articulares de curso crónico. La psoriasis, aunque es un proceso benigno, tiene gran impacto en la calidad de vida de los afectados, fundamentalmente por su repercusión estética, generando estrés y ansiedad en algunos pacientes, que a su vez actúan como desencadenantes o perpetuadores del brote.

Por estos motivos, la atención al paciente con psoriasis debe ser integral y, en ciertas ocasiones, precisa de otros especialistas (endocrino, reumatólogo, psicólogo).

5.- LAS CREMAS SON UNA PARTE IMPORTANTE DEL TRATAMIENTO. Por lo general, los pacientes con psoriasis leve se controlan con tratamiento tópico. Mantenga su piel hidratada, evite jabones agresivos, duchas muy calientes y evite el rascado. Insistimos en que se realice un tratamiento tópico correcto a fin de poder controlar los brotes de psoriasis.

6.- LOS TRATAMIENTOS SISTEMICOS DEBEN SER REVISADOS POR EL DERMATOLOGO. Hoy existen muchos fármacos muy eficaces para tratar su psoriasis. Cuando se realice un tratamiento sistémico, según la severidad del cuadro clásico o biológico, es obligatorio un control periódico por parte del médico. Debe acudir a las revisiones y realizarse las pruebas que se le indiquen para minimizar los posibles efectos secundarios. El uso adecuado de fármacos como el metotrexate, ciclosporina y los llamados fármacos biológicos han revolucionado el manejo de las psoriasis extensas, ayudando a mejorar la calidad de vida de los pacientes.

7.- HAY QUE APRENDER A VIVIR CON LA PSORIASIS. Explique a sus familiares, amistades y a sus compañeros de trabajo en qué consiste su enfermedad. No le conviene ocultarla, enseñe su piel, hasta un 80% de los pacientes con psoriasis mejoran las lesiones con la luz solar.

8.- SELECCIONE MUY BIEN LA INFORMACION QUE LEE EN INTERNET. Hay mucha información en internet, pero no toda la información publicada es cierta y en algunas páginas pueden ofrecerse productos milagro. Pregunte a su médico. 

9.- SU DERMATOLOGO DEBE AJUSTAR EL TRATAMIENTO A SU TIPO DE PSORIASIS Y A SUS CARACTERISTICAS PERSONALES. Es importante analizar los motivos de la enfermedad y la aparición de sus brotes, ya que cada individuo es distinto y su recuperación dependerá de factores intrínsecos y extrínsecos, que no pueden ser generalizados.